ビリルビンとは？
ビリルビンは、古くなった赤血球が分解される時に生じる黄色い色素です。赤血球に含まれるヘモグロビンが分解されてビリルビンとなり、肝臓に運ばれて処理されます。
肝臓で処理されたビリルビンは胆汁として胆管を通り、十二指腸に排泄されます。最終的には便とともに体外に排出されます。便が茶色いのは、ビリルビンが分解された色素によるものです。
ビリルビンの数値が上昇すると、皮膚や白目が黄色くなる「黄疸」が現れます。黄疸は肝臓や胆道系の病気を示す重要なサインです。
総ビリルビンと直接・間接ビリルビン
血液検査で測定されるビリルビンには、以下の種類があります。
総ビリルビン
直接ビリルビンと間接ビリルビンを合わせた値です。
間接ビリルビン（非抱合型ビリルビン）
肝臓で処理される前のビリルビンです。赤血球の分解が亢進した時や、肝臓での処理能力が低下した時に上昇します。
直接ビリルビン（抱合型ビリルビン）
肝臓で処理された後のビリルビンです。胆汁の流れが滞った時（胆汁うっ滞）に上昇します。
基準値の目安
ビリルビンの一般的な基準値は以下の通りです。
総ビリルビン
0.2～1.2 mg/dL程度
直接ビリルビン
0.4 mg/dL以下程度
※基準値は検査機関や施設により異なります。検査結果に記載されている基準値をご確認ください
※総ビリルビンが2～3 mg/dLを超えると、黄疸として目に見えるようになります
数値が高くなる原因
ビリルビンが上昇する原因には、以下のようなものがあります。
肝細胞性黄疸
肝臓の細胞がダメージを受けることでビリルビンの処理能力が低下し、黄疸が出現します。急性肝炎、慢性肝炎の急性増悪、肝硬変、アルコール性肝障害などで見られます。
閉塞性黄疸（胆汁うっ滞性黄疸）
胆汁の流れが滞ることで、直接ビリルビンが上昇します。胆石、胆管がん、膵臓がんなどで胆管が詰まった場合や、薬物性肝障害、原発性胆汁性胆管炎などで見られます。
溶血性黄疸
赤血球が壊れる速度が速くなると、間接ビリルビンが上昇します。溶血性貧血などで見られます。この場合は肝臓の病気ではありません。
体質性黄疸
肝臓でのビリルビン処理に関わる酵素の働きが生まれつき弱い体質です。ジルベール症候群が代表的で、日本人の3～7％程度に見られます。通常は治療の必要はありませんが、疲労や絶食時に軽度の黄疸が出ることがあります。
ビリルビンが高いとどうなる？
ビリルビンが上昇すると、以下のような症状が現れます。
黄疸
皮膚や白目が黄色くなります。総ビリルビンが2～3 mg/dLを超えると目に見えるようになります。
尿の濃染
直接ビリルビンが上昇すると、尿が茶色っぽく濃くなります。
便の色の変化
胆汁の流れが完全に滞ると、便が白っぽくなります（灰白色便）。
かゆみ
胆汁うっ滞では、皮膚のかゆみが出ることがあります。
検査で異常を指摘されたら？
ビリルビンの上昇は、肝臓や胆道系の病気を示す重要なサインです。黄疸が出ている場合は、早めに原因を調べる必要があります。
一方、軽度のビリルビン上昇で他の肝機能検査が正常な場合は、体質性黄疸（ジルベール症候群）の可能性があります。この場合は治療は必要ありませんが、他の病気がないことを確認することが大切です。
「ビリルビンが高いと言われた」「皮膚や白目が黄色い気がする」「尿の色が濃い」という方は、吹田市山田の山田駅前もりした内科クリニックへお気軽にご相談ください。
